Le valvole di ritegno possono essere classificate in varie tipologie in base alla forma strutturale e ai principi di funzionamento; i tipi più comuni includono quanto segue:
Valvola di ritegno a sollevamento: divisa in configurazioni verticale e orizzontale, in cui il disco della valvola scorre lungo la linea centrale verticale del corpo valvola.
Valvola di ritegno oscillante: presenta un elemento valvola a forma di disco- che ruota attorno a un perno posizionato all'interno del passaggio della sede della valvola; questo tipo è adatto per applicazioni di grande-diametro caratterizzate da basse velocità del flusso e cambiamenti poco frequenti nella direzione del flusso.
Valvola di ritegno a farfalla: una valvola di ritegno in cui il disco ruota attorno a un perno di cerniera situato all'interno della sede della valvola; ha una struttura semplice ma può essere installato solo su tubazioni orizzontali.
Inoltre, in termini di metodi di connessione, le valvole di ritegno possono essere classificate in quattro tipi: connessioni filettate, connessioni flangiate, connessioni saldate e connessioni stile wafer-.